Las diferentes formas de entender el arado agrícola 

En función de su posición ante la práctica del arado, podemos diferenciar los siguientes grupos de agricultores:

• Los que aran el suelo y basan sus trabajos en el laboreo intensivo.
• Los que limitan el laboreo a trabajo en vertical (chisel, subsolador).
• Los que evitan el laboreo y labran solo superficialmente para el control de malezas e incorporación en superficie de desechos.
• Los que realizan siembra directa y no hacen ningún tipo de labor.

Como ves, las posturas son variadas. Pero independientemente de cuál sea la tuya, es interesante que conozcas las características de los arados agrícolas actuales y la tecnología que incorporan.

Tipos de arados agrícolas y sus ventajas 

Entre los arados de tracción mecánica encontramos los siguientes tipos:

• Arado de reja y vertedera: el arado de reja y vertedera es uno de los más comunes. La reja penetra en la tierra y produce el corte de una porción de suelo, que después es volteada por la vertedera, dejando abierto un surco en su recorrido. Los tipos de vertederas son varios, y la anchura de las rejas oscila entre los 25 y los 50 centímetros.

Es apropiado para acelerar la descomposición de rastrojos, pues reduce la multiplicación de nuevas malezas en el suelo. No se trata de un arado indicado para suelos sueltos, dado que únicamente causa un desplazamiento lateral del suelo, ni con muchas raíces o piedras. 

• Arado de discos: en este tipo, los útiles de corte y volteo tienen forma de disco en forma de casquete esférico, que gira alrededor de ejes unidos a un bastidor. Los arados de discos se recomiendan para terrenos:
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• Pesados y adherentes, secos y duros o con gran cantidad de piedras y raíces.
• Aquellos en los que el arado no debe invertir totalmente la capa de tierra, principalmente para evitar la erosión.  
• Abrasivos, ya que si no desgastarían rápidamente las piezas que no sean giratorias. 

Además de los tipos de arados recién explicados, en función del enganche al tractor clasificamos a los arados en 3 categorías:

• Arado de arrastre de dos puntos: su barra de enganche se acopla la barra de tiro del tractor. Es el que más se usa en los arados de muchos cuerpos.
• Arado semimontado o semisuspendido: la parte delantera va montada encima del tractor o bien acoplada con un enganche de tres puntos, pero tiene un soporte posterior Al descargar parte de su peso sobre el tractor, se da una mejora de la tracción.
• Arado de enganche de tres puntos o suspendido: al igual que en el anterior, todo su peso se le carga al tractor, de modo que tiene las mismas ventajas que el arado semimontado. En cuanto a los consumos y potencias de cada tipo de apero, para calcularlos hay que tener en cuenta el tipo de suelo y su estado.

También distinguimos arados reversibles y fijos:

• Arado reversible:  permite volver por la siguiente pasada en sentido opuesto ya que gira y cambia el lado al que echan la tierra (o hace el surco).
• Arado fijo: solo puede trabajar hacia un lado, es decir, hay que dar la vuelta al campo para conseguir el mismo resultado o bien trabajarlo por trozos hacia distintos lados de forma que quedaran surcos y caballones. Tiene la ventaja de ser mucho más barato que el reversible. 

En cuanto a la clasificación por tamaño, esta se mide normalmente por el número de cuerpos del arado, que está entre 2 y 20. 

Cabe señalar que los arados más tecnificados pueden variar su anchura hidráulicamente adaptándose a las condiciones del terreno.

Recomendaciones de uso del arado

A la hora de utilizar el arado es recomendable que el suelo se encuentre en estado deformable. Las velocidades adecuadas son las que están entre 3.5 y 7.5 km/h.

El arado en condiciones de trabajo requiere:

• Un esfuerzo de tracción por sección de área trabajada entre 40 y 80 kg-fuerza/dm2, con una eficiencia en parcela entre 0.65 y 0.85.
• Un consumo de combustible en el tractor por debajo de 0.8 a 1.0 L/ha por cada centímetro de profundidad de trabajo.

El arado es una práctica que conlleva un gran gasto de combustible, tiempo y dinero. Por eso es muy importante que, si apuestas por él, valores los costos que conlleva